De maquette van het vernieuwde Sohiecentrum (Foto: sportfotos.be)

“De grote theaterzaal voorziet in 250 plaatsen”, zegt CD&V-raadslid Alain Borremans. “Iedereen die wat op de hoogte is van het Hoeilaartse culturele leven, beseft dat deze grote zaal niet nodig was en meer nog, dat het voor een groot aantal activiteiten zelfs een grote handicap zal zijn. Wanneer krijg je zo een zaal vol? Waarschijnlijk zelden. Dus zullen de meeste voorstellingen voor een half lege zaal plaatsvinden. Niet echt bevorderlijk voor de sfeer en de gezelligheid.”

Burgemeester Tim Vandenput ontkent dat de gemeente onbezonnen tewerk is gegaan bij haar plannen. “De grote zaal van het nieuwe Felix Sohiecentrum is ontworpen op vraag van en in samenspraak met de verenigingen. Er zijn in totaal 12 inspraak- en overlegmomenten geweest de laatste 24 maanden. Toneelverenigingen vroegen een veel groter podium met voldoende ruimte erboven. De zaal zal kleiner zijn dan CD&V beweert, dit is al 10 maanden te zien op de plannen: in normale omstandigheden zullen er ongeveer 200 plaatsen zijn.“

Plooibare wand

Nu er van de plannen niet meer kan afgeweken worden, stelde CD&V op de Gemeenteraad van 14 juni aan het Schepencollege voor om tenminste voorzieningen te treffen die toelaten dat de theaterzaal  in kleinere ruimtes kan ingedeeld worden. “Oorspronkelijk was het zo beloofd”, meent Borremans, “maar het idee overleefde de vele aanpassingen van het plan niet. Wij willen dat er minstens een plooibare wand of iets dergelijks komt die deze zaal in bijvoorbeeld twee kleinere zalen kan indelen. De kostprijs hiervan zal zeker niet opwegen tegen het nut dat veel verenigingen hiervan zullen hebben.”